El abuso reproductivo es un fenómeno generalizado en el sistema de detención de inmigrantes
La semana pasada, una horrible acusación surgió en una queja presentada en nombre de los inmigrantes detenidos en el Centro de Detención del Condado de Irwin (CIDC) en Georgia. En la denuncia, la enfermera Dawn Wooten dio el soplo de la “negligencia médica” de la que dice que se enteró mientras trabajaba en el centro, incluyendo una acusación de que un médico contratado por el gobierno realizó repetidamente procedimientos de esterilización a mujeres bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) sin su conocimiento o consentimiento.
Estas acusaciones tienen una familiaridad inquietante: los Estados Unidos tienen una larga historia de esterilización forzosa de negros, marrones e indígenas. Y la denuncia de los denunciantes plantea la preocupación de que el abuso reproductivo no es sólo una parte del pasado de nuestro país. Las cuestiones no se limitan a las alegaciones en el CIDC.
La hostilidad de la administración Trump hacia la libertad reproductiva de los inmigrantes bajo su custodia ha sido evidente desde hace mucho tiempo. En 2017, los grupos que trabajan con jóvenes inmigrantes descubrieron que la Oficina de Reasentamiento de Refugiados (ORR), que tiene la custodia de los inmigrantes menores de 18 años que llegan al país sin padres, había instituido una política de bloquear el acceso de las jóvenes embarazadas a la atención del aborto y tratar de coaccionarlas para que lleven los embarazos a término en contra de su voluntad.
Después de conocer esa política antiabortista, demandamos en nombre de Jane Doe, una inmigrante centroamericana de 17 años. Jane se enteró de que estaba embarazada después de ser colocada en un refugio financiado por el gobierno, e inmediatamente pidió un aborto.
Los funcionarios federales respondieron ordenando al refugio que bloqueara su acceso a la atención del aborto y obligándola a recibir asesoramiento en un “centro de crisis del embarazo” de afiliación religiosa Jane llevó a la administración a los tribunales, luchando para proteger no sólo su propio derecho a la libertad reproductiva, sino también los derechos de una clase de cientos de otros jóvenes inmigrantes como ella que también estaban sujetos a la política antiabortista de la ORR.
Como resultado de una prolongada batalla legal que llegó hasta la Corte Suprema, Jane pudo recibir la atención que necesitaba y ganó una orden judicial que impedía que la ORR obstruyera a todas las inmigrantes menores de edad embarazadas bajo su custodia para que tomaran sus propias decisiones sobre sus cuerpos y sus vidas. Pero la hostilidad contra la autonomía reproductiva de los inmigrantes continuó. En 2018, el gobierno de Trump revocó una política de la época de la Obama según la cual las presuntas embarazadas no debían ser detenidas.
Ahora, el ICE está tomando decisiones opacas, “caso por caso” sobre si una mujer embarazada debe ser enjaulada. En 2019, la ACLU de los condados de San Diego e Imperial y la ACLU del Centro de Derechos Fronterizos de Texas presentaron una serie de quejas administrativas a la Oficina del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional (OIG) basadas en entrevistas con más de 100 personas poco después de su liberación de la Aduana y Protección Fronteriza (CBP), incluyendo la Patrulla Fronteriza, la custodia.
Una mujer embarazada dijo que un agente de la Patrulla Fronteriza la golpeó repetidamente contra una valla de tela metálica. Otra dijo que sufrió un aborto espontáneo mientras estuvo detenida en un centro de la Patrulla Fronteriza durante 12 días, pero que no recibió ningún producto higiénico ni atención médica.
Numerosas mujeres embarazadas detenidas por la Patrulla Fronteriza contaron que los oficiales les dijeron que se hicieran abortos, todo ello mientras estaban detenidas en instalaciones abarrotadas e insalubres con poco acceso a alimentos o agua. La atención médica de estas mujeres a menudo se retrasaba o se negaba, todo ello mientras soportaban abusos verbales. Este descuido y maltrato tiene resultados devastadores: Durante los dos primeros años de la administración Trump, el número de mujeres indocumentadas que abortaron mientras estaban detenidas por el gobierno casi se duplicó.
En febrero de 2019, una mujer hondureña de 24 años de edad tuvo un parto prematuro y dio a luz a un niño muerto cuatro días después de haber sido detenida por el ICE. Esta primavera, la ACLU de los condados de San Diego e Imperial y el Servicio de Familias Judías de San Diego presentaron una queja ante la OIG del DHS en nombre de una mujer embarazada que fue obligada a dar a luz a un niño en una hielera de la Patrulla Fronteriza mientras estaba de pie y todavía llevaba pantalones, después de que los agentes de la Patrulla Fronteriza le negaran repetidamente sus peticiones de atención médica.
Y estos casos sólo representan las experiencias de los inmigrantes detenidos que hasta ahora han salido a la luz. La evidencia es clara: los inmigrantes son rutinariamente abusados, silenciados, traumatizados, e incluso asesinados por el sistema de detención de inmigrantes de EE.UU., y tiene que parar. El Centro de Detención Irwin debe ser cerrado.
Y para proteger a todos los inmigrantes y la libertad reproductiva de aquellos en detención, debemos desfinanciar a ICE y CBP, desmantelar el cruel sistema de detención de inmigrantes, y asegurarnos de que todos tengan la capacidad de tomar sus propias decisiones sobre el cuidado de la salud reproductiva.
